中國(guó)科學(xué)家23日宣布,他們利用基因編輯方法培育出一批健康的瘦肉豬,比正常豬脂肪少24%。

這項(xiàng)工作由中國(guó)科學(xué)院動(dòng)物研究所趙建國(guó)領(lǐng)導(dǎo)完成,論文發(fā)表在新一期美國(guó)《國(guó)家科學(xué)院學(xué)報(bào)》上。一些專家認(rèn)為,這是一個(gè)重要進(jìn)展。但也有人懷疑民眾對(duì)基因編輯瘦肉豬的接受程度。

趙建國(guó)研究團(tuán)隊(duì)通過新一代基因編輯工具CRISPR,向豬細(xì)胞內(nèi)插入一種叫解偶聯(lián)蛋白1(UCP1)的基因,減少脂肪沉積,增加瘦肉率,最終培育出的豬比正常豬脂肪少24%。

趙建國(guó)對(duì)新華社記者說,“這為豬的新品種培育提供了良好的素材,也為通過基因編輯技術(shù)快速改良豬的數(shù)量性狀提供了概念驗(yàn)證”。

他解釋說,UCP1基因?qū)S持動(dòng)物的體溫和能量平衡起重要作用。有研究表明,敲除UCP1能引起鼠變胖,而激活它則可以預(yù)防飲食引起的肥胖。但現(xiàn)代家豬的祖先在2000萬年前就丟失了UCP1基因。

為此,他們通過基因編輯工具將UCP1基因定點(diǎn)整合到豬胎兒的成纖維細(xì)胞的基因組中,培育出2500多個(gè)克隆豬胚胎,然后將這些胚胎注入13只代孕母豬體內(nèi),其中3只母豬懷孕并產(chǎn)下12只雄性仔豬。

與野生型豬相比,這些仔豬體溫調(diào)節(jié)能力顯著增強(qiáng),但脂肪率和膘厚度顯著降低,瘦肉率顯著提高。分析表明,UCP1基因主要通過促進(jìn)脂肪水解來減少脂肪沉積,降低脂肪率。

與此同時(shí),UCP1基因并不影響豬的活動(dòng)量,沒有導(dǎo)致能量浪費(fèi)。這些豬6月齡時(shí)被屠宰,屠體分析顯示它們的體重和飼料轉(zhuǎn)化率與野生型豬無異。此外,這12只雄性仔豬有一只與其他母豬交配,也成功生出了健康后代。